/КРОСС/ Канадски биолози от Монреалския университет и от Института за клинични изследвания изясниха защо човек има пет пръсти.

Оказало се, че развитието на крайниците се определя от специфично разполагане на клетките с активните гени hoxa11 в организма на ембриона. Изводите си учените представиха в списанието Nature ("Нейчър").

Изследователите са убедени, че крайниците на гръбначните животни, както и на човека, са произлезли от рибните перки. През август 2016 година изследователи под ръководството на Нийл Шубин от Чикагския университет показаха, че за формирането на перките и пръстите отговорят едни и същи гени - hoxa11 и hoxa13. Оставаше обаче неясно как се е формирала дланта на човека, защото водните обитатели отпреди появата на човека са имали крайници, чийто основни кости са надхвърляли числото пет.

Учените изясниха, че активността на гените hoxa11 и hoxa13 се различава при крайниците на рибите и на сухоземните гръбначни животни. При първите те функционират в клетките, образуващи препокриващи се една с друга области. При човека обаче тези гени работят в отделни участъци от зачатъците на крайниците. Изследователите успяха да възпроизведат в зародиш на мишки активността на hoxa11, характерна за рибите. В резултат при животните се развили до 7 пръстта на един крайник.

Генетиците откриха също последователността на ДНК, която отговоря за прехода между различните типове активност на гените. Това позволява да се предположи, че промяната на броя на пръстите е станала не от образуването на нови гени, от измененията във функционирането на съществуващите.